与川北大木偶戏，川北皮影戏共为川北戏曲的三朵奇葩。它是以南充为中心，遍及嘉陵江中上游两岸，传唱于民间的灯戏的总称，具有质朴的乡土气息，热烈欢快的情调，农郁的酬神娱人赛会色彩。其构成较完整形态，至迟不晚于明末。由于川北地区具有多元文化的特色和崇尚多神的民俗，在川北灯戏早期的天上地下32神(或32戏)中，儒、释、道三教并存，豪杰义士甚多，善神恶鬼皆有，变幻多端，扑朔迷离，形成其传奇性、写实性、夸张性、幽默性和土风民俗相容共存的特有风姿。

　　川北灯戏土生土长，内容多系风土人情，民间世态。传统剧目达300余个，皆以短小精悍见长，俚曲口语成趣。过去表演者除农民自娱自乐外，带专业性质的多系端公。其原始声腔和表演手段，多系道场法事中的程式演化而成，又吸收了大量的时调、小曲和民间歌舞，其声腔分为正调(灯弦腔、苦板、十字韵、联八句类)和杂调(各类民歌、时调、小曲类)，表演形式分为天灯(以小剧目为主)和地灯(各种灯调歌舞)。演员表演在起唱时，必先击鼓锣一响“咚旦”，别具韵味。剧目《闹隍会》、《秀才买缸》、《灵牌谜》参加1984年四川省第二届振兴戏曲会演，首次献艺于成都，轰动艺坛。1987年又应邀晋京演出《包公照镜子》、《幺妹嫁给谁》、《献鸡》、《秀才买缸》，饮誉京华，并获得进入中南海作专场汇报演出的殊荣。1989年又代表四川省戏曲赴上海作文化交流献演，获得“淳朴的天籁，远古的遗风，戏曲的渊源”的赞誉